Golfari Fuzzy Zoeller: voitot ja kiistat, tragedia ja perhesiteet

Fuzzy Zoeller oli amerikkalainen ammattilaisgolfari, joka tunnetaan parhaiten voitoistaan Masters-turnauksessa vuonna 1979 ja Yhdysvaltain avoimessa mestaruuskilpailussa vuonna 1984. Hän oli myös ensimmäinen golfari, joka voitti Mastersin debyyttikilpailussaan. Myöhemmin Zoellerista tuli televisioanalyytikko ja hän pysyi tunnettu hahmo golfimaailmassa vuosikymmenien ajan.

Kuitenkin hänen perintönsä muodostui myös skandaalista. Sen jälkeen kun Tiger Woods voitti ensimmäisen Mastersinsa vuonna 1997, Zoeller teki ilmakommentin ehdottaen, että Woods ei tarjoaisi paistettua kanaa tai kaalia mestarien illallisella. Kommenttia arvosteltiin laajasti rotuun liittyvien stereotypioiden käytöstä ja se herätti nopean reaktion. Zoeller pyysi julkisesti anteeksi seuraavina päivinä ja myöhemmin tunnusti, että tapaus vaikutti syvästi hänen elämäänsä ja uraansa, kutsuen sitä yhdeksi suurimmista pahoitteluistaan.

Skandaalista huolimatta Zoeller jatkoi työskentelyä golfissa ja mediassa vielä monia vuosia. Hänen uransa määritellään sekä kentällä saavutetuilla voitoilla että korkean profiilin tapahtumalla, joka tuli olennaiseksi osaksi hänen julkista historiaansa.

Zoeller oli naimisissa Dianan kanssa, joka menehtyi 18. joulukuuta 2021 69-vuotiaana. He olivat olleet naimisissa 45 vuotta.

Fuzzy ja Diana kasvattivat neljä lasta yhdessä: Sunny, Heidi, Gretchen ja Miles