Kaliforniya, bir sonraki büyük depreme hazırlanıyor

Kaliforniya sakinleri, «Büyük Deprem» hakkında on yıllardır duyuyorlar. Bu terim, eyaletin ana fay sistemlerinden birinde, özellikle San Andreas ve San Jacinto faylarında meydana gelebilecek potansiyel olarak yıkıcı bir depremi ifade ediyor. Bilim insanları gelecekte bir başka büyük depremin olacağı konusunda hemfikirken, bunun kesin tarihini, saatini veya yerini tahmin edemeyeceklerini vurguluyorlar.

Son araştırmalar ve sismik izleme, Kaliforniya’daki deprem riski konusunda endişeleri yeniden artırdı, özellikle de birkaç aktif fay boyunca artan gerilim göz önüne alındığında. Uzmanların eyaletteki bir sonraki potansiyel «Büyük Deprem» hakkında bildikleri şunlardır.

«Büyük Deprem» tanımı, bağlama bağlıdır. Güney Kaliforniya için uzmanlar, 1994'teki Northridge depremine işaret ediyorlar; bu depremin büyüklüğü 6.7 idi, 57 kişinin hayatını kaybetmesine ve yaklaşık 20 milyar dolarlık hasara yol açtı. Yıkıcı olmasına rağmen, Northridge, genellikle «Büyük Deprem» ile ilişkilendirilen felaket senaryolarından daha küçüktü.

Bazıları, gerçek «Büyük Deprem» olarak 1906'daki San Francisco depremini kabul ediyor. Bu depremin büyüklüğü 7.9 idi ve San Andreas fayının büyük bir kısmını tahrip etti. San Francisco’nun bazı bölgelerini yok etti ve binlerce can aldı.

Bir diğer kaydedilen «Büyük Deprem», 1857 yılında meydana geldi ve o da 7.9 büyüklüğündeydi. Bu deprem, Kaliforniya’daki San Andreas fayının güney kısmını Parafield ile Wrightwood arasında tahrip etti.

Bilim insanları, San Andreas fayının güney kısmı konusunda hâlâ endişeliler.

Bir sonraki «Büyük Deprem» ile ilgili kısa cevap — kimse ne zaman olacağını bilmiyor, ancak bu kaçınılmaz.

ABD Jeolojik Araştırmaları (USGS) verilerine göre, şu anda depremler yeterince kesin bir şekilde tahmin edilemiyor; bu nedenle bir sonraki büyük depremin kesin tarihini, saatini veya yerini belirlemek mümkün değil.

Bununla birlikte, araştırmacılar Kaliforniya’daki büyük depremlerin olasılığını değerlendiren modeller geliştirdiler. USGS’nin önceki tahminleri, önümüzdeki birkaç yıl veya on yıl içinde 6.7 ve üzeri büyüklükte depremler için önemli olasılıklar ortaya koydu.

Ancak, 2026 yılına ait son bir araştırmaya göre, Güney Kaliforniya’daki San Andreas ve San Jacinto faylarının bazı bölgeleri şu anda en yüksek gerilim seviyelerinden birini yaşıyor. Endişe verici ana bölge, San Gabriel ve San Bernardino dağları arasındaki Cajon Geçidi.

Ne yazık ki, daha önce belirtildiği gibi, bilim insanları olası depremlerin riskini değerlendirebilir, ancak bunların ne zaman olacağını kesin olarak tahmin edemezler. Bu nedenle, bir sonraki «Büyük Deprem» yarın bile meydana gelebilir.

Teorik olarak, depremleri ölçmek için büyüklük ölçeğinde üst bir sınır yoktur. Tarihteki en güçlü deprem, 1960 yılında Şili'nin Valdivia kentinde meydana geldi ve büyüklüğü 9.5'ti.

Buna karşılık, genellikle Kaliforniya’nın «Büyük Depremi» olarak adlandırılan depremin, hangi fayın kırıldığına ve ne kadar güçlü olduğuna bağlı olarak 7.8 ile 8.3 arasında bir büyüklüğe sahip olması muhtemeldir.

Bilim insanları, San Andreas fayında büyük bir deprem meydana geldiğinde geniş çaplı sarsıntılar ve altyapı hasarları bekliyorlar.

USGS’nin en sık alıntılanan senaryolarından biri olan ShakeOut senaryosu, San Andreas'ın güney fayında 7.8 büyüklüğünde varsayımsal bir depremi modellemektedir. Bu senaryo, Los Angeles’tan San Bernardino’ya kadar Güney Kaliforniya genelinde şiddetli sarsıntılar öngörüyor ve yaklaşık 1800 ölüm ve 200 milyar dolar hasar tahmin ediyor.

Uzmanlar, sakinleri bir sonraki büyük depremin meydana gelmesi durumunda acil durum kitleri ve eylem planları hazırlamaya çağırıyorlar