Laura Lee Yuricks, köpek kaydettikten sonra billboardlar için ödeme yaptı

Kaliforniya sakini Laura Lee Yurkes, köpeğini iki seçimde oy kullanmak için yasadışı olarak kaydettirmekle suçlandığı beş suçlamanın ardından ceza davası kapsamında para cezası ödemeye mahkum edildi. Orange County savcılığına göre, Yurkes, 2021 yılında Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’un görevden alınması için yapılan seçimlerde ve 2022 yılındaki ön seçimlerde köpeği Maya Jean Yurkes adına oy pusulaları gönderdi.

Savcılığa göre, Maya’nın oyu 2021 seçimlerinde sayıldı, ancak 2022 ön seçimlerinde sayılmadı. Yurkes, 2025 Eylül ayında, sosyal medyada «suçlarını övünerek» paylaştıktan sonra suçlandı; bu paylaşımlar arasında, 2022 Ocak ayında Maya’nın «Oy kullandım» etiketiyle birlikte bir fotoğrafının ve posta oy pusulasının yer aldığı bir gönderi de bulunuyordu.

Dava, Yurkes’in Nisan ayında, var olmayan bir kişinin oy kullanması için kasıtlı olarak kaydedilmesi suçlamasıyla bir suçunu kabul etmesinin ardından bu hafta tamamen kapatıldı ve köpeğinin fotoğrafının yer aldığı dört reklam panosunu ödemeyi kabul etti. Yurkes, «Oy kullandım» etiketiyle Maya’nın fotoğrafının yer aldığı dört pano için 1,500 dolar ödemek zorunda kaldı. Bu panolar, 3 Kasım'daki ara seçimlere kadar Orange County’deki 55 ve 22 numaralı otoyollar boyunca görülebilecek.

Orange County savcılığı, «Köpek olma. Seçim dolandırıcılığı bir suçtur. Eğer yasal olarak oy kullanamıyorsan, oy kullanma. Orange County savcılığı bunu takip edecektir». yazılı bir panonun fotoğrafını yayınladı. Yurkes’in davasının kapanması, Orange County Seçmen Kaydı Ofisi’nin 28 Ekim 2024'te olası bir seçim dolandırıcılığı hakkında savcılığı bilgilendirmesinin üzerinden neredeyse iki yıl geçtikten sonra gerçekleşti.