Legendaarinen Dikembe Mutombo on poissa: NBA on syvästi pahoillaan

Kansallinen koripallojärjestö (NBA) suree kuuluisan Hall of Fame -pelaajan Dikembe Mutombon menetystä, jonka kuolemasta ilmoitettiin maanantaina 30. syyskuuta. NBA vahvisti hänen poismenonsa ja osoitti kunnioitusta lausunnossaan, jonka julkaisi NBA: n komissaari Adam Silver, jossa todetaan: «Dikembe Mutombo oli enemmän kuin elämä. Kentällä hän oli yksi kaikkien aikojen suurimmista heittoblokkareista ja puolustajista NBA: n historiassa. Kentän ulkopuolella hän antoi sydämensä ja sielunsa auttaen muita».

Komissaari lisäsi: «Hän oli aina läsnä NBA-tapahtumissa vuosien ajan — hänen tarttuvalla hymyllään, syvällä, voimakkaalla äänellään ja tunnusomaisella sormen osoituksellaan, joka veti puoleensa koripallon faneja joka sukupolvesta».

NBA jakoi yksityiskohtia kuolinsyystä maanantaina, selventäen: «NBA:n globaali lähettiläs ja koripallon Hall of Fame -jäsen Dikembe Mutombo menehtyi tänään 58-vuotiaana aivokasvaimeen. Hän oli ympäröity perheensä kanssa».

Tämä uutinen seuraa entisen koripalloilijan aivokasvaimen hoitoa vuonna 2022. Tuolloin NBA julkaisi lausunnon, jossa todettiin: «Hän saa parasta mahdollista hoitoa asiantuntijatiimiltä Atlantassa ja on erinomaisissa tunnelmissa aloittaessaan hoidon».

Kuollut kuuluisa pelaaja, joka syntyi Kongon demokraattisessa tasavallassa, oli legenda urheilussa, pelaten kuudessa eri joukkueessa NBA:ssa 1990-luvulta 2000-luvun loppuun: Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks ja Houston Rockets.

Baskettball-uransa lisäksi Mutombo tunnettiin humanitaarisena. Adam Silver korosti tätä lausunnossaan todeten: «Kukaan ei olisi sopivampi kuin Dikembe, tullakseen NBA: n ensimmäiseksi globaaliksi lähettilääksi. Hän oli humanitaari ytimeltään. Hän rakasti sitä, mitä koripallopeli pystyi tekemään vaikuttaakseen positiivisesti yhteisöihin, erityisesti kotimaassaan Kongon demokraattisessa tasavallassa ja koko Afrikan mantereella»